Karla Guevara Walton/El Diario de El Paso
El Paso, Texas.- El Paso se unió a la elite de ciudades que cuentan con un equipo de béisbol de la AAA, cuando el grupo Deportivo Mountain Star anunció formalmente la adquisición de los Tucson Padres, quienes a partir de hoy se llamaran “El Paso Padres”.
El anuncio fue hecho en conferencia de prensa en el Teatro Plaza, el presidente de la Liga de la Costa del Pacifico (PCL) Branch Rickey estuvo presente.
“La comunidad y el grupo fueron revisados muy cuidadosamente por la PCL, las Ligas Menores y Mayores y se completaron todos los rigurosos pasos necesarios para que se aprobara traer a los Tucson Padres a El Paso”, dijo Rickey.
Mountain Star está compuesto por Paul Foster, su esposa Alejandra De La Vega, Joshua y Woody Hunt, quienes le compraron el equipo a Jeef Moorad por 20 millones de dólares; los Padres están afiliados al equipo de las ligas mayores los Padres de San Diego.
“Sabemos que El Paso va ser un excelente hogar para el equipo”, agregó. Rickey fue introducido por el alcalde John Cook, cuya decisión de no vetar el compromiso municipal de construir el estadio donde jugaría el equipo permitió que la compra se finalizara.
En pasado 18 de septiembre en una maratónica junta, un cabildo dividido aprobó un contrato por 25 años con Moutain Star, donde se comprometen a derrumbar el City Hall y el Museo Insights para construir un estadio de 50 millones de dólares de costo.
Según el convenio el estadio debe estar abierto para abril del 2014. Pero la reciente demanda federal que interpuso el ex alcalde Ray Salazar, al lado de David y Jesús Ochoa podría complicar los planes de demolición del municipio, programados para iniciar en mazo del 2013. Esto debido a que la querella incluye una moción para obtener una orden judicial que impida la demolición de la presidencia, hasta que los paseños voten al respecto; el caso ya fue asignado al juez David Guaderrama; quien hasta el momento no ha fijado audiencia o desechado el caso.
Salazar es parte de la Coalición por un Gobierno Responsable, el grupo ciudadano que interpuso una petición firmada por mas de dos mil votantes pidiendo que la decisión sobre la demolición del City Hall se llevará a las urnas electorales; petición que fue certificada por la secretaria municipal en septiembre.
Hasta el momento ni Mountain Star o la Ciudad han querido especular sobre el impacto que tendría si dicha orden fuera concedida.
Hasta su reubicación en El Paso, los Padres seguirán jugando en el estadio Kino Veterans Memorial de Tucson, Arizona, que tiene una capacidad para once mil 500 personas.
En aquella entidad los boletos de entrada para los juegos cuestan 7 dólares admisión general para adultos, cinco dólares para niños de tres a doce años, adultos mayores y militares; 15 dólares premier y diez en palco.
Hasta el momento Mountain Star no ha revelado cuánto costarán los boletos de entrada aquí en El Paso; pero como parte del contrato con la Ciudad, por cada boleto vendido, el municipio recibirá 50 centavos durante el primer año de la sociedad; posteriormente este subcargo bajará a diez centavos.
Pero está no es la primera vez que Los Padres cambian de nombre o se venden. La escuadra nació bajo el nombre de los Portland Beavers, quienes hasta septiembre del 2010 jugaron en el estadio PGE; pero debido a que el inmueble se remodeló para albergar al equipo de la MLS, Portald Timber, la escuadra fue vendida a Moorad.
En Octubre del 2010 se anunció que el equipo se reubicaría en Escondido Californía, entidad que planeaba construiría un estadio que se suponía iba a estar funcionando para abril del 2013; hasta esa fecha se acordó que Los Padres jugarían en Kino Veterans memorial. Pero en mayo del 2011, Escondido se echó para atrás y el trato se canceló, entonces Moorad anunció que vendería a Los Padres.
Actualmente la Ciudad está finalizando los detalles para decidir si comprarán los edificios de el rotativo El Paso Times y la galería San Ysidro, ubicados en 300 Norte Campbell y 801-811 de la calle Texas respectivamente, para reubicarse o si mejor rentarán espacios disponibles en el centro de la ciudad.
