Vale la pena tomarse un tiempo para ver qué nos espera en esta temporada muerta. A estas alturas los equipos sienten algo de urgencia con los días festivos y el año nuevo casi a la vista.
Ahora que se llenaron las vacantes en los puestos de manager — cinco en total — y las gerencias han tomado forma, llega lo interesante. Después de un mes, casi todos los agentes libres de alto calibre — excepto Jordan Zimmermann, quien firmó por cinco años con los Tigres — aún están en busca de un contrato.
Ahora los clubes fijan su mirada sobre figuras como David Price, Zack Greinke, Jason Heyward y el cubanao Yoenis Céspedes entre otros.
Lo que sabemos hasta ahora es que los Gigantes, Medias Rojas, Azulejos, Tigres, Astros, Cachorros, Cardenales, Dodgers y D-backs pretenden reforzar su rotación por medio de cambios o la agencia libre. Los Mets, Piratas, Orioles y otros buscan ofensiva, con San Francisco y San Luis también interesados en los bates.
No cabe duda de que varios jugadores encajan en ciertos equipos. Pero lo difícil es establecer un presupuesto para adquirirlos. A continuación, un vistazo a los cinco principales agentes libres y sus posibles destinos:
1. Price
El zurdo tiene 30 años de edad y ha promediado 234 entradas, 248 ponches y 2.88 de efectividad por temporada en los últimos dos años. Su volumen de trabajo es el mayor entre los lanzadores en las Grandes Ligas durante dicho período y solamente Clayton Kershaw, Max Scherzer y Corey Kluber han ponchado a más bateadores.
Pretendientes: Gigantes, Cardenales, Dodgers, Medias Rojas, Cachorros, D-backs y el equipo misterioso que siempre surge.
Posible ganador: Cardenales.
Comentario: Los Cardenales han invertido con cautela, así que tienen los recursos para hacer una gran contratación. Este sería el momento indicado.
Contrato: Seis años, US$185 millones.
2. Greinke
A sus 32 años, el derecho tiene más edad que Price. Greinke también viene de una de las mejores campañas que ha tenido un lanzador en la historia reciente: 222 2/3 episodios y promedio de carreras limpias de 1.66. Además, no permitió más de una carrera en 21 de sus 32 presentaciones. Su peor efectividad durante cualquier momento del 2015 fue e 1.97 el 2 de junio. Se mantuvo en 1.50 en 21 presentaciones después de dicha fecha.
Pretendientes: La misma lista de Price.
Posible ganador: Gigantes. El proceso de Greinke es sencillo. Es casi seguro que firmará con el equipo con la mejor oferta. Todos saben eso, lo que haría de los D-backs un gran factor. Los Medias Rojas, Dodgers y Cachorros también podrían ser su destino.
Contrato: Seis años, US$160 millones.
3. Chris Davis
Fue el líder de jonrones en las Grandes Ligas en dos de las últimas tres campañas y tiene apenas 29 años de edad. Entonces, se espera que las ofertas comiencen sobre los US$25 millones por temporada y al menos seis años.
Pretendientes: Orioles, Gigantes, Marineros, Cardenales.
Posible ganador: Orioles. El dueño del equipo, Peter Angelos, está involucrado directamente en las negociaciones, y aunque el contrato superará la cantidad que a Angelos le gustaría otorgar, Davis es clave para mantener el ritmo que Baltimore ha tenido en las últimas temporadas.
4. Heyward
Algunos dirán que nunca ha llegado al nivel que muchos le habían pronosticado. Pero nadie negará el impacto que ha causado en los juegos, en las praderas y con su .797 de OPS (porcentaje de embasarse más slugging) en el 2015 en San Luis.
Pretendientes: La misma lista de Davis.
Posible ganador: Cardenales. Esta será la clase de inversión que San Luis nunca ha hecho, pero Heyward encajó casi a la perfección en el 2015. Contar con Heyward y un abridor de alto calibre podría darle a San Luis su cuarto título divisional en forma consecutiva.
5. Céspedes
Pretendientes: La misma lista de Davis.
Posible ganador: Gigantes. Está por verse si San Francisco podrá otorgarles contratos tanto a Céspedes como a Greinke. Muchos en el béisbol dudan que los Gigantes firmen a dos agentes libres de alto perfil, y el pitcheo es una mayor prioridad. Pero éstas son las clases de adiciones que podrían darle a la franquicia su cuarto campeonato de Serie Mundial en seis años.
También hay que estar atentos al dominicano Johnny Cueto, Ben Zobrist, Alex Gordony Justin Upton.
